Die Wettanbieter schlagen sich aber in diesem Premieren-Duell eher auf die Seite der Briten, wie die Wettquoten zeigen.  
 Zum ersten Mal seit langer Zeit hat Trainer Koller bei der Aufstellung die Qual der Wahl.  
  Gelegenheiten, dies zu beweisen, gab es bislang aber noch nicht allzu viele. Lediglich zwei Testspiele haben die Spanier in den Beinen — gegen die japanischen Exoten Cerezo Osaka (3:1) und Kashima Antlers (0:2). 
 Immerhin finden sich die Gäste dieses Mal jedoch nahezu auf tabellarischer Augenhöhe in der Hauptstadt ein; angesichts des nur zwei Punkte betragenden Rückstandes zöge der Rekordmeister mit einem Auswärtssieg sogar an den Blues vorbei. 
  Nach zuvor zwölf gewonnenen Partien in Folge musste die deutsche U21 am Samstag im dritten EM-Vorrundenspiel gegen Italien (0:1) erstmals wieder eine Pflichtspiel-Niederlage hinnehmen. Und diese hätte beinahe böse Folgen nach sich gezogen.  

Folgerichtig gehen wir davon aus, dass auch das sonntägliche Duell den Status quo bestätigen wird: Aufgrund des allem Anschein nach nie versagenden Torhungers der Gastgeber wird von den Wettfreunden sogar auf einen deutlichen Heimsieg mit einer Differenz von mindestens zwei Treffern getippt.  
 Es ist zwar erst Dezember, aber schon jetzt steht in der englischen Premier League ein wohl meisterschaftsentscheidendes Spiel auf dem Programm — und zwar eines mit reichlich Zündstoff: Das Derby zwischen Manchester United und Manchester City.  
  Den Auftakt macht dabei das Gastspiel von West Bromwich Albion am traditionsreichen Boxing Day. Und bereits dieses Duell hat es in sich! 
 Zwar erhält der Sieger einer Partie die üblichen drei Punkte und auch ein Unentschieden wird wie gehabt mit einem Zähler belohnt, darüber hinaus gibt es jedoch noch einen Extrapunkt für jedes erzielte Tor. 
  Sonntag, 15. Januar 2017 um 14:30 Uhr – Premier League – Vorschau, Prognose und Wett Tipp  

 Während sich der FC Liverpool damit zufriedengeben musste, dass die aktuelle Krise nicht noch mehr an Fahrt gewann, räumten die Gäste möglicherweise schon den letzten großen Brocken aus dem Weg: Nunmehr könnten die Blues sicherlich auch einen Rückschlag gegen den FC Arsenal relativ mühelos verschmerzen.  
 „Es werden zwei große Vereine mit jeweils großen Trainern zum Schluss nicht unter den besten Vier sein. Ich glaube, dass Liverpool Schwierigkeiten bekommt. Sie sind möglicherweise das schwächste Team“, sagte der 42-Jährige in seinem Podcast für Sky Sports.  
  Anfangs schien dies auch auf Anhieb zu klappen, als „Mou“ mit seiner Mannschaft mit drei Siegen in Folge in die Saison startete. 
  Viel Zeit, um Trübsal zu blasen, bleibt Klopp und seine Schützlingen allerdings nicht. Denn schon am Mittwochabend steht an der Anfield Road das FA-Cup-Wiederholungsspiel gegen Viertligist Exeter City auf dem Plan. 
  Die Wettfreunde gehen somit davon aus, dass sich beide Titelanwärter im Vorfeld der WM noch nicht vollends in die Karten schauen lassen: Bezüglich der Erfolgsaussichten in Russland dürften Beobachter auch nach den 90 am Freitag abgespulten Minuten nur unwesentlich schlauer sein.  

 Der FC Valencia hat nach zwei Siegen zum Auftakt die erste Niederlage kassiert, tritt nun bei Deportivo Alaves an. Eine knappe Angelegenheit? Offenbar, denn die Bookies schicken eine 2,70 zu 2,90 ins Rennen, und zwar pro Gast.  
 Benötigte Juventus zuletzt trotzdem noch nicht einmal zehn Minuten, um den Neapolitanern den erst vierten Gegentreffer im eigenen Stadion beizubringen, sieht nun wohl auch die von Milan Skriniar organisierte Hintermannschaft der Nerazzurri echter Schwerstarbeit entgegen.   
 Dabei zeugt es von besonderer Klasse, dass sich die Azzurri ungeachtet der enormen Anspannung regelmäßig exzellente B-Noten verdienen; so wurde zuletzt auch das bedauernswerte Cagliari mit etlichen Traumtoren zur Strecke gebracht. 
  Somit ist es auch auf den DFB-Import zurückzuführen, dass sich der diesjährige Auftakt gänzlich wackelfrei gestaltet: Während im Vorjahr bis zur vierten Runde auf den ersten Sieg gewartet werden musste, ging es nun gleich beim ersten Versuch standesgemäß zur Sache.  
 Zudem wurden die beiden Stürmer Edin Dzeko und Stephan El Shaarawy nach Ablauf ihres Leihvertrages fix verpflichtet.  

 Dafür spricht neben der Gesamtbilanz (66 Siege für Liverpool, 49 für Chelsea) auch die aktuelle Heimstärke von Liverpool. Von den sechs Heimpartien im bisherigen Saisonverlauf haben die „Reds“ keine verloren: Vier Siegen stehen zwei Remis gegenüber. Das Torverhältnis lautet 12:1.  
 Da sich die Herausforderung für die Spanier in der Qualifikation aber bislang in Grenzen hielt (die Siege entsprangen den Duellen mit Liechtenstein, Albanien und eben Mazedonien, Anm.), sträuben sich die Buchmacher aber offenbar davor, die Gäste als klaren Favoriten zu benennen – zumindest lassen dies Sieg-Quoten von rund 2,50 vermuten.  
  Fatale Folgen zog vielmehr die Tatsache nach sich, dass dem Team auch im dritten Saison-Vergleich gegen Southampton partout kein Treffer gelingen wollte — wie eh und je fiel es der Mannschaft unsagbar schwer, sich gegen einen defensivstarken Gegner Chancen herauszuspielen. 
  Mit nur einem Sieg aus den letzten vier Gastspielen tat sich United in den benachbarten Midlands jedoch schon immer richtig schwer.  
 Jene demoralisierende Erkenntnis wurde auch nach der verlorenen Stadtmeisterschaft immer wieder aufgefrischt: So gestalteten sich etwa die Vergleiche in Watford (1:3) sowie gegen Stoke City (1:1) ausgesprochen bitter.